পবিত্র হজ পালনের উদ্দেশ্যে বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে সৌদি আরবে মুসল্লিদের আগমন অব্যাহত রয়েছে। শনিবার (২৪ মে) গালফ নিউজের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, এ পর্যন্ত ৮ লাখ ২০ হাজার ৬৮৫ জন মুসল্লি সৌদি আরবে পৌঁছেছেন।

সৌদি আরবের পাসপোর্ট অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, এর মধ্যে ৭ লাখ ৮২ হাজার ৩৫৮ জন এসেছেন আকাশপথে, ৩৫ হাজার ৪৭৮ জন এসেছেন স্থলসীমান্ত অতিক্রম করে এবং ২ হাজার ৮২২ জন এসেছেন সাগরপথে।

আগামী মাসে অনুষ্ঠিত হবে ২০২৫ সালের পবিত্র হজ। গত বছর হজ পালন করেছিলেন প্রায় ১৮ লাখ মুসল্লি, যার মধ্যে ছিলেন সৌদি নাগরিক ও প্রবাসীরাও। তবে অনুমতি ছাড়া হজে অংশ নিতে গিয়ে অনেক হাজী তীব্র দাবদাহে পড়েন এবং দুঃখজনকভাবে প্রায় ১,৩০০ জন হাজী মারা যান।

হজ ব্যবস্থাকে সহজ ও নিরাপদ করতে সৌদি সরকার ২০১৮ সাল থেকে চালু করেছে ‘মক্কা রুট’ নামক একটি বিশেষ প্রোগ্রাম। এর আওতায় হজযাত্রীরা নিজ নিজ দেশ থেকেই হজ সংক্রান্ত সকল কার্যক্রম সম্পন্ন করতে পারেন। এই প্রোগ্রামে বাংলাদেশ ছাড়াও মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, পাকিস্তান, মরক্কো, তুরস্ক ও আইভরি কোস্ট অংশ নিচ্ছে।

এই উদ্যোগের ফলে হজযাত্রীরা বায়োমেট্রিক তথ্য প্রদান, ই-হজ ভিসা, পাসপোর্ট প্রসেসিং ও লাগেজ ট্যাগিংয়ের মতো কাজ নিজের দেশেই করতে পারছেন। সৌদি পৌঁছানোর পর সরাসরি তাদের মক্কা ও মদিনার আবাসস্থলে পৌঁছে দেওয়া হয়, একই সঙ্গে লাগেজও পৌঁছে যায় নির্দিষ্ট স্থানে—যা ভ্রমণকে আরও আরামদায়ক করে তুলেছে।

বাংলাদেশ থেকে এখন পর্যন্ত প্রায় ৫৯ হাজার ১০১ জন হজযাত্রী সৌদি আরবে পৌঁছেছেন বলে জানা গেছে।