কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ভ্যানকুভারের বিপক্ষে ২-০ গোলের ব্যবধানে হেরে গেছে লিওনেল মেসির দল ইন্টার মায়ামি। গোলের একের পর এক সুযোগ সৃষ্টি করেও কাজে লাগাতে পারেননি মেসি ও তাঁর সতীর্থরা। ভ্যানকুভারের ঘরের মাঠ বিসি প্লেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে আর্জেন্টাইন তারকার ম্লান পারফরম্যান্সই বড় ব্যবধানে পরাজয়ের পেছনে বড় কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

ম্যাচের শুরুতেই চাপ সৃষ্টি করে ভ্যানকুভার
খেলার শুরু থেকেই ভ্যানকুভার আক্রমণাত্মক ভঙ্গিতে নামে। ম্যাচের ১৭ মিনিটে গোলের কাছাকাছি গিয়েও ব্যর্থ হয় তারা। কর্নার থেকে পেদ্রো ভিতের ক্রস পেয়ে হেড করেছিলেন ত্রিস্তান ব্ল্যাকমন, তবে বল পোস্টের অনেক ওপর দিয়ে চলে যায়। তবে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি স্বাগতিকদের। ২৪ মিনিটে ভিতের অ্যাসিস্টে হেডে গোল করেন ফরোয়ার্ড ব্রায়ান হোয়াইট। এগিয়ে যায় ভ্যানকুভার।

মেসির চেষ্টা, কিন্তু সফলতা অধরাই
৩৬ মিনিটে ইন্টার মায়ামি সমতায় ফেরার সুবর্ণ সুযোগ পায়। জর্দি আলবার ক্রস থেকে বাঁ পায়ে নেওয়া মেসির শট ঠেকিয়ে দেন ভ্যানকুভার গোলরক্ষক ইয়োহেই তাকাওকা। প্রথমার্ধের শেষদিকে ভ্যানকুভার আরও দুটি আক্রমণ চালালেও গোল করতে পারেনি। ইন্টার মায়ামির গোলরক্ষক অস্কার উস্তারি দুইবারই সফলভাবে প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। প্রথমার্ধ শেষ হয় ভ্যানকুভারের ১-০ গোলের লিডে।

দ্বিতীয়ার্ধে হার না মানা লড়াই, কিন্তু ফল শূন্য
দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই আক্রমণ-প্রতি আক্রমণে খেলতে থাকে। ৬৭ মিনিটে জর্দি আলবার আরেকটি দারুণ ক্রস থেকে গোলের সুযোগ পান লুইস সুয়ারেজ, কিন্তু তিনিও ব্যর্থ হন। এরপর ৭১ মিনিটে আরও একবার গোলের সামনে বল পেয়ে যান মেসি। তবে এবারও তাকাওকা বাধা হয়ে দাঁড়ান।

শেষ সময়ে ভ্যানকুভারের দ্বিতীয় গোল
একাধিক সুযোগ মিস করার খেসারত দিতে হয় মায়ামিকে। ৮৫ মিনিটে জেইডেন নেলসনের অ্যাসিস্টে ভ্যানকুভারের মিডফিল্ডার সেবাস্তিয়ান বারহাল্টার দলটির পক্ষে দ্বিতীয় গোলটি করেন। ৯০ মিনিটে ফ্রি কিক পেয়েছিলেন মেসি, কিন্তু তা থেকেও আসেনি কোনো গোল। অতিরিক্ত ৫ মিনিটেও গোলের দেখা পায়নি মায়ামি।

ফিরতি লেগে ঘুরে দাঁড়ানোর অপেক্ষায় মায়ামি
ম্যাচ শেষে ইন্টার মায়ামি নিশ্চিতভাবেই হতাশ। মেসি, সুয়ারেজদের জন্য এখন বড় চ্যালেঞ্জ ১ মে চেজ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিতব্য ফিরতি লেগে ঘুরে দাঁড়ানো। এর আগে অবশ্য ২৭ এপ্রিল মেজর লিগ সকারে ডালাসের বিপক্ষে মাঠে নামবে দলটি।