নোয়াখালী প্রতিনিধি
নোয়াখালীর পৌরসভার ৮নম্বর ওয়ার্ডের মতিপুর থেকে আব্দুল্লাহ মিয়ারহাট পর্যন্ত প্রায় ২ কিলোমিটার ভাঙাচোরা সড়ক সংস্কার করেছেন লন্ডনপ্রবাসী ও লন্ডন মহানগর বিএনপির সহ-সভাপতি মো. আবু তাহের শাহজাহান। সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত অর্থায়নে ইট, বালু ও খোয়া ফেলে দীর্ঘদিন ধরে জরাজীর্ণ অবস্থায় থাকা এই সড়কটি তিনি চলাচলের উপযোগী করে তোলেন।

বুধবার (৪ মে) সকাল থেকে শুরু হওয়া সংস্কারকাজে ১২ জন শ্রমিক নিযুক্ত রয়েছেন, যারা তিন দিন ধরে কাজ চালিয়ে যাবেন।

স্থানীয়দের মতে, বছরের পর বছর ধরে সড়কটি মেরামতের অভাবে জনদুর্ভোগ চরমে পৌঁছায়। বিশেষ করে শিক্ষার্থী, বৃদ্ধ ও অসুস্থদের চলাচলে দুর্ভোগ ছিল সীমাহীন। বর্ষাকালে গর্তে পানি জমে দুর্ঘটনার ঝুঁকিও বেড়ে যেত। সাম্প্রতিক টানা বৃষ্টিতে রাস্তাটি কাদা পানিতে ডুবে চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ে।

স্থানীয় বাসিন্দা মো. রফিকুল ইসলাম বলেন, “এই রাস্তা দিয়ে আমার ছেলে প্রতিদিন স্কুলে যায়। আগে প্রায়ই পড়ে যেত, জামাকাপড় ভিজে যেত। এখন স্বস্তিতে যেতে পারছে।”

মতিপুর গ্রামের গৃহবধূ রহিমা খাতুন বলেন, “আগে রিকশাও এই রাস্তা দিয়ে আসতে চাইতো না। এখন জরুরি প্রয়োজনে গাড়িও আনা-নেওয়া করা যায়।”

নাজিম উদ্দিন নামের এক স্থানীয় যুবক বলেন, “দেশের বাইরে থেকেও আমাদের এলাকার কথা ভেবে যিনি কাজ করেছেন, তার প্রতি আমরা কৃতজ্ঞ। আবু তাহের ভাই আমাদের জন্য একটা দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছেন।”

স্থানীয়দের অভিযোগ, সরকারি উদ্যোগে বহুবার রাস্তাটির সংস্কার দাবি করা হলেও তেমন কোনো ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়নি। ফলে একজন প্রবাসীর উদ্যোগে কাজটি সম্পন্ন হওয়ায় এলাকাবাসী সাধুবাদ জানিয়েছেন।

বিএনপি নেতা আবু তাহের শাহজাহান বলেন, “এলাকায় এসে আট দিনের মধ্যে কয়েকটি দুর্ঘটনা চোখের সামনে ঘটতে দেখি। অসুস্থ মানুষদের রিকশা উল্টে যেতে দেখে খুব কষ্ট পেয়েছি। তাই মানবিক বিবেচনায় নিজ উদ্যোগে এ কাজ শুরু করি।”